Pfalztheater, Quelle: frederick.s_flickr

Der wohl berühmteste Lauterer ist Fritz Walter gewesen. Bei der legendären WM 1954 war er der Kapitän der deutschen Mannschaft, die sich auch den WM-Titel holte. Sein Team, der 1. FC Kaiserslautern, spielt in dem nach ihm benannten Fritz-Walter-Stadion auf dem Betzenberg Fußball in der ersten Fußball-Bundesliga und gilt als Aushängeschild der Stadt in Rheinland-Pfalz. Auf einer Fläche von 139 Quadratkilometer wohnen rund 100.000 Einwohner.

Kaiserslautern hat eine bewegte Geschichte hinter sich: Nach den Napoleonischen Kriegen war es für einige Zeit in französischer Hand, ehe es 1816 nach den Befreiungskriegen – wie die gesamte Pfalz – bayerisch wurde. Nach 1850 entwickelte sich Kaiserslautern zur Industriestadt und damit auch zum bedeutendsten Industriestandort in der Pfalz. Besonders im Zweiten Weltkrieg erfuhr Lautern, wie es im Volksmund auch genannt wird, schwerste Zerstörung und war weitgehend zerstört. Erst durch die Amerikaner war das Unheil für die Lauterer Bevölkerung beendet, denn sie nahmen am 20. März 1945 Kaiserslautern ein.

Nach dem Krieg und durch die Hilfe der Amerikaner entwickelte sich Kaiserslautern wieder zu einem sehr bedeutenden Standort der Pfalz: Es bot den Raum zur größten US-amerikanischen Garnison außerhalb der USA, weitere Orte wurden eingemeindet und 1969 wurde es zur Großstadt erklärt.

Heute steht Kaiserslautern für seine Kunst und Kultur, aber auch für seine Forschung. So bieten verschiedene Theater, wie das Pfalztheater, Platz für Oper, Operette, Musical, Ballett und Schauspiel. Neben dem Frauenhofer Institut siedelten sich auch viele Hochschulen in und um Kaiserslautern an. 2006 war Kaiserslautern Standort der Fußball-Weltmeisterschaft.

Kaiserslautern wird von den Sozialdemokraten der SPD regiert und liegt im Süden von Rheinland-Pfalz. Das Stadtbild wird um den Ort herum von vielen Bergen und Wäldern, wie den Pfälzerwald, den Humberg und den Rothenberg umrahmt. Die nächsten größeren Städte sind Mainz, Ludwigshafen und Saarbrücken, allerdings liegen alle mehr als 70 Kilometer entfernt von Kaiserslautern.